A-A-A-A-Atchoum!

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A-A-A-A-Atchoum! Philip C. Stead, Erin Stead, Kaléidoscope 13€20

isbn:978-2877676953

Amos McGee a une vie bien organisée. Chaque matin, il endosse un costume soigneusement repassé et monte dans le bus n°5 pour se rendre à son travail. Au zoo, il est très attendu. Il dispute une partie d’échec avec l’éléphant, mouche le rhinocéros et perd systématiquement à la course contre la tortue. Il prend soin des animaux en donnant à chacun exactement ce qu’il lui faut en somme. Jusqu’au jour où A-A-A-A-Atchoum! il se réveille avec un gros rhume, et ses amis l’attendent en vain.

Alors, ils quittent leurs enclos et montent dans le bus n°5. Ils vont à leur tour prendre soin du vieux monsieur, en lui offrant exactement ce dont il a besoin.

A-A-A-A-Atchoum! P.C. Stead, E.E Stead Kaléidoscope

C’est une drôle d’histoire qui se déroule hors du temps. Dans un décors au charme désuet les images crayonnées rehaussées de couleurs pastelles montrent toute la tendresse qui unit les personnages.

Autour des protagonistes se baladent un petit oiseau et une souris, minuscules mais les enfants les repèrent généralement très vite. Ils sont terriblement expressifs et touchants. Il y a aussi ce ballon rouge, que l’on retrouve sur plusieurs pages, dont on se demande bien ce qu’il fait là, et pourquoi il ne s’est pas envolé d’abord?

Et l’ours en peluche, qui a beaucoup intrigué un enfant à qui j’ai lu cet album et qui m’a plusieurs fois interrogé: « Mais, Amos, c’est un enfant ou une grande personne, en fait? »

Et, effectivement, le vieux monsieur se laisse materner par les animaux comme un enfant.

Simon sur les rails

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Simon sur les rails A. Albert école des loisirs

Quand la sonnerie annonce la fin de la journée d’usine, Simon le lapin blanc, se précipite vers la gare, sa sacoche sur le dos. Il est pressé: ce soir il prend le train pour rejoindre son grand frère. Dès les premières pages, la simplicité de l’histoire fait mouche. Le style est épuré, tant dans le texte que dans l’image et déjà le jeune lecteur s’interroge. Pourquoi un lapin au milieu des humains? Pourquoi Simon, qui semble bien jeune, travaille-t-il à la chaîne dans une usine de marteaux? J’aime infiniment ces livres qui ne répondent pas à toutes les questions, qui laissent les enfants penser et échafauder des hypothèses.

simon sur les rails littérature enfantine

Arrivé à la gare, déception, le train du soir est annulé. Mais Simon ne peut pas attendre le matin, il décide de partir à pied, le long de la voie ferrée. Quand le chemin de fer s’enfonce dans un tunnel, il commence à escalader la montagne. Courageux petit lapin, à la force de ses petites pattes, il va grimper toute la nuit pour arriver finalement juste en même temps que le train.

Un road movie solitaire, une histoire d’amour fraternel, de courage, de persévérance. On pense évidemment au lapin d’Alice au pays des merveilles. Mais le pays de Simon semble ancré dans le réel, un monde avec des usines à marteau, des trains annulés et des montagnes dures à escalader. Comme le texte, l’image est très simple, presque elliptique. Une économie de moyen qui met en valeur les expressions de Simon, très touchantes.

Simon sur les rails a une suite: L’antarctique de Simon

Papa, regarde!

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Papa, regarde! Hui-Ying Chui, Sophie Roze, Hongfei 13,90

isbn: 978-2-35558-081-0

Un petit ours et un papa ours. Le petit ours regarde par la fenêtre. Enfin, c’est ce que dit le texte, parce que l’image montre déjà que le petit ours essaye de rentrer en relation avec son papa, il lui tire sur les lacets de chaussures. Mais papa regarde son journal. Enfin, l’image le montre plutôt somnolant, en tout cas, il n’est pas disponible.

Tout petit, posé au sommet de la tête de son père, le petit ours est captivé par le jardin. Dehors, il aperçoit des fleurs, vraiment belles. Il aimerait bien connaître leur nom.

Occupé, le père élude la question « réfléchis donc ». Bon. Petit ours réfléchit. Il se projette dans le jardin, il pense aux fleurs. Des roses peut être? Ou des lotus? Les images en papier découpé, magnifiques, le montre parmi les fleurs, généralement accompagné d’un regard bienveillant, celui du chat, de la grenouille ou de la coccinelle. La discussion se poursuit avec son père, dialogue de sourd le papa dedans, le petit dehors, le père replié sur lui même dans sa lecture alors que le petit est dans l’observation du monde.

papa regarde Hui-Ying Chui, Sophie Roze, Hongfei

Et puis la tendresse. Le père lève d’un seul coup son nez du livre et, surprise, le regard de son fiston sur le monde s’impose à lui. Très jolie image, qui montre le papa un peu benêt, son petit a obtenu gain de cause. Et une dernière image qui semble vouloir dire que le monde poétique du petit ours a gagné la bataille contre la réalité très terre à terre du journal de papa.

C’est vraiment un très bel album, qui attire généralement le regard des enfants comme des adultes.
Je suis très sensible au thème de la disponibilité des parents, de la demande d’attention des enfants, ici traité avec beaucoup de douceur et de légèreté.

Un conte de petit ours

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Un conte de petit ours A. Browne, Kaleidoscope 10€90

isbn/ 9782877678001

Petit ours se promène dans la forêt. Celle des contes et des histoires, la forêt de « il était une fois », la forêt des dangers et des épreuves à surmonter. Et, bien sûr, il y rencontre le loup. Pas n’importe quel loup, le fameux loup des histoires, celui qui tire la bobinette et la chevillette choit, le petit capuchon rouge qui, au loin, dépasse d’un tronc d’arbre en témoigne.

L’ours ne se laisse pas intimider une seconde. Armé d’un crayon enchanté, il dessine un adversaire pour le loup. Un cochon énorme, menaçant toise le pauvre loup qui ne fait pas le malin.

A l’arrière plan, dans une petite maison de pierre, trois petits cochons observent la scène en souriant.

Puis l’ours croise le géant. Menaçant, malgré son tatouage « i love mum ». L’ours dessine un haricot magique qui l’emprisonne. Puis il poursuit son chemin, entre une grenouille couronnée et une chaussure de verre. (et non de vair, comme il aurait aussi pu être).
Et l’histoire se poursuit. A chaque double page, l’ours rencontre un nouveau personnage inquiétant, croise des éléments clefs d’histoires patrimoniales et grâce à son crayon magique ridiculise ou tiens en respect les méchants.

Les dessins magiques, qui se détachent en blanc sur le décor de la page, comme la fourrure de l’ours, semblent être une projection de lui même. Le petit héros possède en lui l’arme pour surmonter les épreuves. Quelle confiance peut y gagner le jeune lecteur! voir ainsi un ourson, figure la plus placide, la plus enfantine,  de l’imaginaire collectif, terrasser des loups, des sorcières et des ogres, avec pour arme principale son imagination (et sa bonne connaissance des histoires), c’est magique.

Avec un texte extrêmement court et dialogué, cet album se prête bien à une lecture à un tout petit. Comme souvent chez Anthony Browne, chaque page est une initiation à la lecture de l’image. Plus simple à décrypter que d’autres albums de cet auteur, la série de petit ours permet aussi un premier encrage des enfants dans la culture collective.

Peu importe qu’ils connaissent ou non déjà l’histoire de Cendrillon ou des trois petits cochons. La richesse de l’image est là, ils la perçoivent, émettent des hypothèses, enregistrent, comparent avec ce qu’ils connaissent. Le petit détail en plus met leur intelligence en mouvement. Que fait donc cette chaussure ici? Ils ont bien le temps de mettre en lien une histoire avec chaque image, ils peuvent savourer cet album très jeunes.

Ce n’est pas mon chapeau

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Ce n’est pas mon chapeau Jon Klassen Milan 12,90€

isbn: 9782745960801

Dans les eaux profondes et noires, un petit poisson nous raconte avec fierté le forfait qu’il vient de commettre. Ce petit chapeau bleu, là, sur sa tête. Il n’est pas à lui. Non. Il vient de le voler. Oui, oui. Et même, il l’a volé à un très gros poisson. Mais il n’y a pas à s’inquiéter, le gros poisson dormait. Et puis il n’y a pas à culpabiliser non plus. Pas du tout du tout. D’abord, le chapeau était bien trop petit pour son légitime propriétaire. Alors, hein. Ça prouve. D’abord.

Et puis, pas vu pas pris, c’est bien connu. Le petit poisson fanfaronne. JAMAIS il ne se fera prendre, pensez vous, le gros poisson n’a rien vu, il dormait, je vous dis. Et même s’il se réveillait, JAMAIS il ne trouverait le petit poisson, qui s’en va dans une cachette très très sûre. Voilà.

Mais l’image vient immédiatement contredire les paroles du chenapan. L’énorme poisson, d’un calme menaçant, se met en route. Il prend toute la double page et avance d’un air décidé. Plus le petit poisson essaye de se rassurer et de se trouver des excuses, plus l’image montre qu’il est en danger. Le décalage est savoureux pour le lecteur, qui se sent à la fois complice du voleur et du volé, qui se doute bien de la chute mais n’ose y croire. Les enfants se régalent, les adultes s’amusent follement.

Un album à la morale contestable, comme je les aime!

« Ce n’est pas mon chapeau » est la suite du tout aussi réjouissant Je veux mon chapeau.

 

Le petit pompier

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Le petit pompier M. Whise-Brown E. Slobodkina Didier jeunesse Cligne cligne 11,90€

Le petit pompier n’est petit que parce qu’il est présenté en vis-à-vis du grand pompier. A part ça, ils se ressemblent trait pour trait. Évidemment, le grand pompier a un bébé chien vraiment très grand et le petit pompier un bébé chien vraiment très petit. Bien sûr, chacun semble évoluer dans un univers à sa taille, un monde qui lui conviens.
Dans une symétrie qui semble d’abord parfaite, petit et grand nous sont présentés, chacun dans sa caserne avec son camion, ils sont voisins mais ne se rencontrent pas.

Les images, en papier découpé de couleurs très vives sont très modernes. On pense aux albums de Bayron Barton en les voyant. Et dedans se glisse très rapidement des petits détails qui montrent que les deux vies parallèles des protagonistes ne sont peut être pas exactement semblables. Le petit pompier a une chaise. Le grand un banc. Bientôt, le texte fait échos à ces différences. Oh, trois fois rien, le ding-ding de la grande cloche au quel répond le dreling-dreling de la petite. Et, quand l’incendie survient, ils suivent d’abord la même route, mais le petit pompier est vraiment limité par sa taille. « Cet incendie est bien trop grand pour moi » dit il. Il remonte en camion, trouve l’incendie à sa mesure, et va sauver quinze petites dames. Pendant ce temps, le grand pompier sauve quinze grandes dames. Chacun à sa place rempli son rôle.
Mais quand vient le temps du rêve, il n’y a plus de limite à ce que peut accomplir un tout petit pompier, son monde est immense.

La grande force de la collection cligne cligne est de proposer des albums novateurs. La mise en page est soignée, le choix de la police pertinent, les couleurs frappantes. Difficile d’imaginer qu’il date (texte et image) de 1938. C’est vraiment un beau travail d’éditeur d’aller chercher ces trésors qui n’étaient pas encore traduits en français, pour les proposer aux enfants… Et à leurs parents, qui découvrent ce patrimoine avec bonheur.

Le grand livre des bêtes

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Le grand livre des bêtes E. Gravett Kaléidoscope 15,50€

isbn: 9782877677905

Emily Gravett a fait un documentaire animalier illustré façon planche d’anatomie très joliment écrit avec rimes et allitérations. Mais la petite souris est venue bouleverser tout cet ordre. Le problème, c’est que l’autrice avait mis des animaux qui font peur. Comme, par exemple, le lion, « un roi tout puissant. Ses dents sont des ciseaux, ses griffes des couteaux, il est vif et agile et si bruyant quand il… » Ah mais non! s’il se met à rugir, ça ne va plus du tout, la petite souris n’est pas d’accord. Alors, elle investit l’album. Elle déchire un morceau de page par ci, met un peu de peinture par là, colle des post-it avec des consignes improbables, déconstruit complètement le documentaire en se l’appropriant.

Elle colle des moufles au lion et des talons hauts au rhinocéros, brosse les dents du crocodile avec plein plein de dentifrice.

Cette souris doit être un rat de bibliothèque, et elle n’en est pas à son coup d’essais (c.f. « Le grand livre des peurs« ), elle dispose de morceaux de magazines, réclames et petites annonces qu’elle scotche ou colle dans les pages. Le livre en est tout déstructuré, les pages sont découpées ou s’ouvrent avec un rabat. Fouillis, loufoque, hors cadre, le livre égare le lecteur. Et avec quel plaisir on s’y laisse perdre! On cherche les détails, scrutes les pages en suivant le chemin de la petite souris, fil conducteur de l’album. On s’amuse de constater que le documentaire  de départ est lui aussi de plus en plus décalé et qu’il sort des codes du genre.

Le grand livre des bêtes est un album drôle qu’il faut prendre le temps d’explorer, les enfants l’apprivoisent et l’apprécient de plus en plus au fil des lectures.

C’est quoi un enfant?

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C’est quoi un enfant? B. Alemagna Autrement jeunesse 15 €

isbn: 978-2746712416

Bon, ok, un bébé, c’est une personne. Un ado, si j’en crois Zagazou, c’est une grande chose hirsute. Mais un enfant, c’est quoi au juste? Béatrice Alemagna nous livre ici sa réponse, parfois très personnelle, d’autres fois complètement universelle. La couverture nous donne déjà une réponse, puisqu’elle montre les enfants dans leur diversité. Grands, petits tristes ou souriants, qu’est ce qui les réunit, qu’est ce qui les singularise?

Sur la page de gauche, le texte est écrit sur du papier quadrillé qui évoque un cahier d’écolier. Les enfants y sont décrits avec leurs bizarreries (mais quelle drôle d’idée de vouloir manger de la barbe à papa au petit déjeuner ou de vouloir écouter tout les jours la même histoire?) et en comparaison ou en opposition avec les grandes personnes (qui ont aussi de bien drôles d’idées, comme manger des haricots beurre ou dormir sans le chien jaune)

« Un enfant a des petites mains, des petits pieds et des petites oreilles, mais pas toujours des petites idées.
Les idées des enfants sont parfois gigantesques, amusent les grands, leur font ouvrir grand la bouche et dire « ah ! »

Enfants fascinants, enfants fatigants, enfants changeants, qui grandissent. Et qui deviendront un jour des adultes heureux, barbus, aux cheveux verts ou capricieux.

Un hymne à l’enfance en somme, mais sans naïveté, pas guimauve pour deux sous. Les enfants épuisants, odieux, qui ne veulent jamais se coucher sont là aussi. C’est quoi enfant? Un petit individu dans un très grand monde.

Le fil rouge

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Le fil rouge G. Collet, C. Hudrissier, Philomène 13 €

isbn: 978-2-918803-11-9

Je n’ai jamais compris pourquoi on devrait proposer aux enfants des livres sur noël en période de noël, des livres sur l’école fin août début septembre et des livres sur la fratrie quand leur mère est enceinte.

J’ai toujours pensé, au contraire, que l’essence même de la lecture est l’altérité. Les enfants vivent la magie de noël pendant tout le mois de décembre, on leur montre des livres, leur fait écouter des chansons, leur montre des décorations dans la rue, comme si ils risquaient de passer à coté. Et en bibliothèque, le rayon se vide, tous les livres sont dehors. Et puis, pendant de longs mois, ils ne bougeront plus. Recouverts de poussière les livres sur noël, remisés à la cave, ceux sur pâques/les vacances/la rentrée/halloween prendront leur place successivement. Un livre sur Noël maintenant? Alors qu’on vient juste de sortir ceux sur les lapins et le chocolat? Hé bien oui, un livre sur noël maintenant, pile poil le bon moment pour faire resurgir la magie de noël. Lire pour se souvenir, lire pour anticiper, lire pour rêver. C’est quand même plus chouette que juste « lire pour être bien sûr qu’on a bien compris que Noël c’est maintenant, ni avant, ni après ». Bon, enfin, c’est pas tout ça mais si on en parlait de ce livre.

Évidemment, quand on voit un long fil rouge qui traverse la page, on meurt d’envie de tirer dessus, pour voir où ça mène. La fillette y met toutes ses forces. « oh hisse, la saucisse » elle tire si fort que… « Tchong, aaaahhh, grontch », les trois petits cochons déboulent sur la
page.

Mais on ne voit toujours pas le bout du fil. A quatre, on est plus fort. « tirez les petits potelés ». Oups, ils ont pêché le loup, ils ne sont pas rassurés.

Ensemble ils tirent de plus belle et voilà la sorcière, puis l’ogre (qui ne pense qu’à manger).
Quand le fil finit par casser, on s’aperçoit qu’il appartient au chandail du père noël. Et le voilà tout penaud, le pull détricoté a révélé son caleçon à fleurs. La sorcière essaye avec maladresse de le lui retricoter, l’ogre a trouvé un poulet rôtit et la fillette est confuse. Bon, c’est pas tout ça, mais il a un job à faire le père noël.

Un album drôle, léger et plein de charme.

L’abécédire

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L’abécédire A. Serres O. Tallec L. Franey Rue de Monde 14€80

isbn: 9782912084507

Le titre de cet album annonce déjà la couleur. Ce n’est pas un abécédaire destiné à apprendre, doctement, son alphabet. Il a plutôt pour but de favoriser la prise de parole de l’enfant. Dire, raconter, imaginer, interpréter, le lecteur n’est pas passif à écouter, il est actif, son intelligence est en mouvement. Chaque lettre est associée à un mot, qui n’est pas forcément un objet.  Noms, mais aussi verbes, adjectifs et onomatopées sont illustrés doublement, par une photo en noir et blanc et par un dessin en couleur. Car, bien sûr, les mots n’ont pas qu’un seul sens. Ainsi, on peut frissonner de froid ou de peur.

Le mot magie peut évoquer la neige qui tombe comme les premiers pas d’un enfant. Le jeune lecteur est alors invité à lire l’image, à faire des liens, d’une image à l’autre, de l’image au texte, du livre à la réalité. Il n’y a pas une histoire dans ce livre, il y en a mille. Elles se racontent dans l’intervalle entre le texte et l’image. Elles se racontent avec le vocabulaire dont dispose le jeune lecteur, et avec ses émotions, ses souvenirs, ses désirs.

Il y a de multiples façons de rentrer dans ce livre, on peut le feuilleter, le lire de A à Z, s’arrêter sur une page, longuement. A chacun son chemin de lecture, l’album n’impose rien, il y a toujours quelque chose à en retirer.

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