les éléphants

Grand Ours et Petit Ours vont à la pêche

7 octobre 2024 By Chloé Séguret in Les albums 1 Comment Tags: Amy Hest, dès 3 ans, dès 5 ans, Erin Stead, famille, les éléphants, papa

Grand Ours et Petit Ours vont à la pêche, Amy Hest, Erin Stead, les éléphants, 2024, 14€50

En littérature enfantine, il y a des ours mal léchés, des oursons grognons, des ours effrayants, et même quelques ours méchants.
Mais ceux qui ont ma préférence, sont les ours pleins de tendresses, ceux qui font écho à l’ours en peluche que nos bambins serrent pour s’endormir.
Ce sont ceux à qui nous avons affaire ici, et le trait d’Erin Stead est parfait pour leur rentre hommage.

Car quand Grand Ours et Petit Ours vont à la pêche, il ne s’agit ni de trouver un repas ni d’afficher une quelconque performance sous la forme de poissons nombreux ou volumineux.
Non, ici l’enjeu est le temps passé ensemble, celui qu’on s’accorde, celui qu’on prend. Le temps qui est tellement indispensable justement parce qu’il n’est pas productif.

Certes, ils ne vont pas ramener de poisson à la maison ce jour-là, mais n’allez pas croire que Grand Ours et Petit Ours ne font rien. Leur journée est bien remplie.
Remplie de bottes à enfiler, de cirés à poches et capuches, de petits gâteaux à la myrtille, d’histoires à lire sur la barque, de chariot à tirer dans un sens et à pousser dans l’autre. Remplies aussi du regard que l’un pose sur l’autre, toujours doux, toujours patient.

Ils échangent peu de mots et de fait le texte n’est pas bavard non plus. Juste ce qu’il faut.
Pareil pour les images. Beaucoup de blanc et une large place laissée au bleu clair de l’eau de la rivière. C’est limpide, c’est épuré, on ressent une grande impression de liberté et le temps semble suspendu. On est bien. On est heureux de partager une journée avec ces deux ours qui ont une relation adulte/enfant tellement sereine, tellement juste, tellement douce.

Le barrage

18 juin 2024 By Chloé Séguret in Les albums Tags: Daniel Fehr, dès 4 ans, été, fratrie, imagination, les éléphants, Mariachiara Di Giorgio, vacances

Le barrage, Daniel Fehr, Mariachiara Di Giorgio, les éléphants, 2024, 16€

Eliott, le benjamin de la famille, semble plutôt en observation. Mais ses frangines, Faustine et Lilly sont affairées.
Elles vont construire un barrage. Un beau. Un grand. Bon, ok, Eliott consent finalement a apporter sa pierre à l’édifice, au sens propre. Hop, il dépose un rocher vert au centre, ça semble l’amuser quelques minutes puis il se met à pêcher, visiblement c’est son truc, la pêche.
Les filles poursuivent leur ouvrage, il prend de l’ampleur, il faut qu’il soit encore plus grand, plus solide.
Pour bien faire, elles ont besoin d’aide.

Le roi qui passait sur son vaisseau est sollicité. Il tente bien de se défiler et de laisser ses sujets faire le job mais les deux sœurs mènent leur monde avec autorité, il faut que tous participent. Un bateau de pirate passe au loin? Tant mieux, il faut des bras en plus, allez, on s’y met. Le projet s’étoffe, avec le barrage, il faut un village.

Mais quand Eliott veut récupérer sa pierre, les choses se corsent inévitablement.
J’ai toujours adoré regarder les enfants jouer. La façon dont ils intègrent les contraintes du réel à leurs jeux, leur capacité à s’adapter et le sérieux qu’ils accordent à leur histoire m’émerveille toujours.

Ici le glissement entre le réel et l’imaginaire s’opère sans à coup, il y a une porosité totale entre les deux mondes. D’ailleurs, si nous adultes pensons qu’il s’agit d’un récit enchâssé, dans lequel le jeu des enfants est comme entre parenthèse, contenu entre deux moments de réalité, l’image montre autre chose.
Visiblement, le fantastique est présent, de la toute première page de l’album à la toute dernière, mais je vous laisse le plaisir d’en trouver la preuve vous-même.
Au-delà de l’histoire, on craque aussi pour les illustrations à l’aquarelle, elles donnent vraiment envie de se plonger dans le livre.

Jardin d’hiver

30 mai 2023 By Chloé Séguret in Les albums Tags: Anja Klauss, dès 3 ans, dès 4 ans, famille, les éléphants, Marie-Noelle Letellier, parentalité

Jardin d’hiver, Marie-Noelle Letellier, Anja Klauss, éditions des éléphants, 2023

J’ai tout de suite été attirée par l’image de couverture et les illustrations intérieures sont plus belles encore.

Je ne m’attendais pas à ce que cet album traite de la PMA mais il est vrai que la métaphore de la graine fonctionne parfaitement sur ce thème.

Il s’agit donc d’un couple qui veut plus que tout au monde avoir un enfant. Ensemble, l’homme et la femme plantent de nombreuses graines mais aucune ne pousse, ils demandent donc l’aide d’un jardinier.

C’est un spécialiste qui analyse la graine à planter, la terre qui va l’accueillir, l’eau qui va l’arroser. Il modifie l’un ou l’autre pour créer les conditions favorables.

Plusieurs essais sont infructueux avant qu’une fleur pousse enfin. Une fleur qui va grossir et dans laquelle un bébé va apparaître.

Le texte est doux et concis. Les illustrations parviennent à concilier l’esprit scientifique de la PMA et la métaphore botanique.

Elles enrichissent l’histoire et apportent de la poésie à l’histoire. On y aperçoit un chat botté par ici, une famille escargot par là, des fleurs et des feuillages magnifiques partout. Le changement de gamme chromatique montre aussi les saisons qui défilent, le long temps nécessaire au processus.

L’ensemble fonctionne, même si le lien de la fleur au bébé manque un peu de fluidité, en particulier en début d’album. L’enchaînement: Ils veulent un bébé: ils plantent une graine est donné tel quel comme s’il relevait de l’évidence. Mais quand on admet ce postula de départ la suite en découle avec naturel.

À chaque adulte qui accompagne les enfants dans la lecture de décider jusqu’où il pousse les explications. Il peut préciser ou non que la graine symbolise l’ovule, la terre l’utérus, le jardinier le médecin etc.

Sans ces explications annexes, il reste une belle histoire, douce et poétique.

La maison du géant

9 novembre 2022 By Chloé Séguret in Les albums Tags: dès 4 ans, dès 5 ans, dès 6 ans, différence, les éléphants, Maya Shleifer, nature, solitude

La maison du géant, Maya Shleifer, les éléphants, 2022, 14€

Il était si grand qu’il tenait à peine dans sa maison, le dos courbé, la tête rentrée. Alors inviter quelqu’un, pensez-y, impossible. Sans doute est-ce la raison pour laquelle il semble si triste dans sa maison trop petite.

Un jour, une araignée entra dans la maison. Mais le Géant n’a pas vu là une présence amicale, il tenta plutôt de la chasser, il n’y avait pas de place pour elle. Indifférente, l’araignée tisse sa toile. Mais brusquement, le géant se met à éternuer, une fois plus deux, des éternuements énormes, qui font voler en éclat les murs de la maisonnette.

Dépité, notre héros s’en va en quête d’un nouveau logis, dédaignant la proposition d’aide de l’araignée, qui s’installe pourtant sur son épaule. Il marche, toujours aussi solitaire, jusqu’à tomber d’épuisement.

La maison du géant, page intérieure, le géant dort dehors pendant que l'araignée tisse sa toile sur lui

C’est pendant son long sommeil dans le froid que l’araignée va enfin prendre soin de lui, en tissant une toile pour le protéger, ce qui va radicalement changer son rapport aux autres et à la nature. La maison du géant deviendra la nature elle même, et son corps servira de maison de nombreuses créatures. Il va donc trouver sa place, au cœur d’un écosystème accueillant et chaleureux, grouillant de vie.

Les illustrations, à l’huile et aux crayons de couleur, sont très évocatrices et on ne peut qu’avoir de l’empathie pour ce gentil géant solitaire au regard tendre et doux. Elles portent cette jolie histoire philosophique sur la solitude, le rapport à la nature et aux autres et l’entraide.

L’homme qui n’aimait pas les chats

8 juin 2022 By Chloé Séguret in Les albums Tags: amitié, dès 4 ans, dès 5 ans, les éléphants, May Angeli, rencontre, solitude

L’homme qui n’aimait pas les chats, May Angeli, les éléphants, 2022, 14€

C’est un bonhomme qui semble bourru, et il n’aime pas trop être dérangé. Alors les chats qui feulent toute la nuit, il n’aime pas bien ça.

Et ce chaton qui s’agrippe à sa pantoufle au réveil, non mais qu’est-ce que c’est que ça encore?

Allez, ouste.

Dès le lendemain, alors que l’homme boit son café au soleil, il entend un miaou à ses pieds. Mais d’où sort-il encore ce chat?
Bon. Faut avouer. Un chaton qui court après son ombre, c’est tout de même assez marrant. Mais ce fichu félin n’a même pas le bon goût d’apprécier la tartine de beurre que l’homme lui offre!

Chassé, il s’éloigne par la porte du jardin, au delà de laquelle on devine des chèvres qui passent.

Le jour suivant il est de retour. C’est qu’il finirait par être attachant, d’ailleurs l’homme qui n’aimait pas les chats lui offre de bon cœur un peu de lait.

Les jours passent et le rendez-vous semble être pris, le chaton revient obstinément, l’homme s’y habitue peu à peu. D’ailleurs à l’image, on voit un rat qui trotte dans la maison, peut-être bien qu’il y a besoin d’un chat dans le foyer finalement?

Et il faut avouer qu’il est adorable quand il joue avec les sauterelles ou dort en rond.

Souvent, l’homme se demande où le chaton passe ses nuis. Sentirait-on une pointe d’inquiétude dans cette question récurrente?

Finalement, l’homme bourru et le chaton perdu vont s’apprivoiser mutuellement, chacun s’adaptant petit à petit aux besoins de l’autre.
Ils seront de bons compagnons de route l’un pour l’autre.

Il parait que May Angeli trouve son inspiration en Tunisie. D’où sans doute le bleu du ciel et le doré sableux du sol.

Elle nous offre ici un récit très simple, au texte épuré. Ses illustrations en gravure sur bois se contentent de trois couleurs, le bleu, l’ocre et le marron, ce qui leur donne une grande force.

Le zoo d’Amadou

13 avril 2022 By Chloé Séguret in Les albums Tags: coup de coeur, dès 4 ans, dès 5 ans, dès 6 ans, imagination, les éléphants, Rebecca Walsh

Le zoo d’Amadou, Rebecca Walsh, les éléphants, 2022, 14€
Dans la salle de classe, Amadou se distingue par son pull rouge et sa petite tendance à s’agiter sur sa chaise. C’est qu’il a une vie intérieure très riche, qui prend parfois un peu trop de place et l’empêche d’écouter madame Minier avec l’attention qu’elle réclame.
Le jour de la visite au zoo, il ne l’entend même pas quand elle demande au groupe d’être attentif.
Lui est déjà en osmose totale avec les flamands roses. Il veut rugir avec le lion et se sent déjà loin. La force de son imagination fait disparaître les barreaux des cages, il évolue dans un monde libre et coloré, où, petit à petit, d’autres enfants le rejoignent.
Cheveux au vent, sourire aux lèvres, il sympathise avec tortues et éléphants.

Le monde réel, aux tonalités sépias, dans lequel évoluent ses camarades de classe et l’institutrice laisse petit à petit la place à son monde à lui, joyeux, coloré et surtout emprunt d’une totale liberté. Le cadre des images s’efface, dans le zoo d’Amadou enfants et animaux jouent ensemble, chacun trouve sa place. On note au passage la très grande diversité des camarades de classe. Et madame Minier? Toute concentrée sur des préoccupations pédagogiques, elle peine à se laisser aller comme le font les enfants. Mais la gaîté dont ils font preuve va finir par l’emporter, elle aussi.

Les très belles illustrations nous transportent, nous aussi. Les yeux tendres des éléphants, l’air malicieux des pandas roux se marient à merveille avec les bouilles amusées des mouflets. Elles nous font passer de la chaleur de la savane à la fraîcheur d’une bataille de boules de neige, sans que nous ne trouvions cela étrange à aucun moment. C’est là toute la force de l’imagination, qui est mise en valeur dans cet album. Un coup de cœur.

Zoom sur les éditions des éléphants

3 février 2022 By Chloé Séguret in Les éditeurs d'albums que j'aime bien Tags: les éléphants

Née en 2015, les éditions des éléphants proposent un beau catalogue dans lequel se côtoient traductions et créations.
Je suis leur travail depuis leur création, avec d’autant plus d’attention qu’elles sont spécialisées dans l’édition d’albums. Mais elles ont aussi deux collections destinées aux plus grands, Mémoire d’éléphant, spécialisée sur les livres historiques et textes illustrés, dans laquelle on trouve entre autre les histoires du chat perché illustrés par les jolies gravures sur bois de May Angeli.
Plus d’une centaine de titres sont parus depuis la création de la maison, à ma connaissance tous sont encore disponibles sauf Cité Babel, le grand livre des religions qui est épuisé. J’espère d’ailleurs qu’il sera réédité prochainement, c’est un album qui est à mes yeux absolument indispensable. Il a la forme d’un immeuble, dans lequel habitent trois familles, une musulmane, une juive et une chrétienne; Au rez-de-chaussée, il y a l’épicier qui lui est athée. Édit: J’apprends qu’il est est toujours disponible dans sa nouvelle édition, enrichie d’une introduction, et que les éditrices veillent à ce qu’il ne soit pas manquant: elles partagent mon point de vue selon lequel c’est un livre de fonds et qu’il serait dommage de ne plus le trouver en librairie.

J’ai chroniqué beaucoup de leurs albums (vous pouvez tous les retrouver ici) dont plusieurs sont des coups de cœur. Parmi les grands noms de la littérature enfantine présents à leur catalogue, citons par exemple la grande Anne Brouillard, Ezra Jeack Keats ou encore He Zhihong.

Si je ne devrais citer que quelques titres, je dirais Le chien, le lapin et la moto, de Kate Hoefler et Sarah Jacoby, remarquable album sur le deuil, le désir de voyager, l’amitié. La série des autrices Angela Brooksbank et Atinuke, avec leur adorable personnage Bintou, que l’on découvre d’abord bébé et que l’on voit grandir au fil des albums. Et le fabuleux Rue des quatre vents, qui montre l’évolution d’une une rue parisienne et de ses habitants en une centaine d’année.

Rue des quatre vents au fil des migrations

En six années d’existence, les éditions des éléphants ont eu le prix sorcière à deux reprises, en 2016 pour Cité Babel justement et en 2018 pour Le Jardin du dedans-dehors de Chiara Mezzalama, et Régis Legonc. Elles ont également obtenu un Bologna Ragazzi awards pour Rue des quatre vents.

J’ai eu le plaisir d’accueillir Ilona Mayer, fondatrice et Caroline Drouault, éditrice, lors d’un comité de lecture petite enfance, rencontre relatée ici. En plus de faire de chouettes livres, elles sont sympas.

Leur site internet: Éditions des éléphants

Elles ont également une page facebook, un compte instagram et un compte twitter.