Le zoo d’Amadou, Rebecca Walsh, les éléphants, 2022, 14€
Dans la salle de classe, Amadou se distingue par son pull rouge et sa petite tendance à s’agiter sur sa chaise. C’est qu’il a une vie intérieure très riche, qui prend parfois un peu trop de place et l’empêche d’écouter madame Minier avec l’attention qu’elle réclame.
Le jour de la visite au zoo, il ne l’entend même pas quand elle demande au groupe d’être attentif.
Lui est déjà en osmose totale avec les flamands roses. Il veut rugir avec le lion et se sent déjà loin. La force de son imagination fait disparaître les barreaux des cages, il évolue dans un monde libre et coloré, où, petit à petit, d’autres enfants le rejoignent.
Cheveux au vent, sourire aux lèvres, il sympathise avec tortues et éléphants.
Le monde réel, aux tonalités sépias, dans lequel évoluent ses camarades de classe et l’institutrice laisse petit à petit la place à son monde à lui, joyeux, coloré et surtout emprunt d’une totale liberté. Le cadre des images s’efface, dans le zoo d’Amadou enfants et animaux jouent ensemble, chacun trouve sa place. On note au passage la très grande diversité des camarades de classe. Et madame Minier? Toute concentrée sur des préoccupations pédagogiques, elle peine à se laisser aller comme le font les enfants. Mais la gaîté dont ils font preuve va finir par l’emporter, elle aussi.
Les très belles illustrations nous transportent, nous aussi. Les yeux tendres des éléphants, l’air malicieux des pandas roux se marient à merveille avec les bouilles amusées des mouflets. Elles nous font passer de la chaleur de la savane à la fraîcheur d’une bataille de boules de neige, sans que nous ne trouvions cela étrange à aucun moment. C’est là toute la force de l’imagination, qui est mise en valeur dans cet album. Un coup de cœur.
