Hélium

L’immense petite maison

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L’immense petite maison, Marie Colot, Anaïs Brunet, Hélium, 2024, 16€90

Armande est une petite dame, avec de petites gambettes, une petite maison, un petit jardin et surtout un petit, tout petit cœur. Tellement petit que rien ni personne ne peut y rentrer. Elle a donc logiquement une petite vie dans laquelle le temps passe lentement.
Jusqu’à un jour de tempête où le toit de sa maisonnette s’envole.
Sans cette protection, elle ne peut plus repousser l’environnement, qui rapidement s’insinue chez elle. Sous la forme d’oiseaux, d’insectes, de végétation ou même d’une rivière, la nature s’impose à elle. Avec elle arrive quelque chose d’inattendu. Un souvenir d’enfance.
Poussée dehors par la pluie, Armande semble enfin prête pour une rencontre, et c’est un enfant qui va l’aider à ouvrir son cœur, pas si petit que ça finalement.

Cette vieille dame, chez qui on ressent un grand besoin de contrôle, s’adoucit au fil des pages. Des mèches folles s’échappent du sage chignon, le visage se détend, un sourire s’esquisse.

On n’aurait pu trouver illustratrice plus adaptée pour cet album qu’Anaïs Brunet.
Elle n’a pas son pareil pour représenter la luxuriance de la nature, elle associe les couleurs pour les rendre saisissantes, joue sur les contrastes, et observe avec précision le saule pleureur ou le crocus pour les sublimer dans ses compositions.

Cette nature joyeusement invasive, qui oblige Armande à dépasser les limites qu’elle s’était imposées nous entraîne, le débordement auquel fait face la protagoniste nous réjouit, il est libératoire pour elle comme pour le lecteur.
C’est avec bonheur qu’on la voit s’épanouir.

Mère nature

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Mère nature, Julien Baer, Quim Torres, hélium, 2024, 15€90

Est-ce que vous aussi, à peine rentrés de vacances vous ressentez un profond manque de nature? Si c’est le cas, ne vous désespérez pas, il nous reste toujours la littérature!

Et la littérature enfantine est particulièrement propice à nous ramener en vacances le temps d’une lecture, puisque l’image porte l’histoire tout autant que le texte.

Dans mère nature nous suivons une petite troupe qui n’a pas besoin de grand chose.
Sans argent, ne faisant pas preuve d’une intelligence particulière ni de force inhabituelle, ils savent comment se divertir. Pour cela ils s’éloignent des hauts immeubles, le plus petit en tête, se glissent sous un grillage et atteignent un endroit où ils peuvent faire des ricochets, grimper aux arbres, cueillir des fleurs ou des fruits, faire des châteaux de sable.

C’est avec beaucoup de plaisir qu’on les suit dans leurs jeux les plus intemporels, faire la planche ou souffler sur un pissenlit.

L’ambiance entre eux semble sereine et amicale. On ne sait pas s’il s’agit d’une fratrie ou d’une bande de potes, peu importe d’ailleurs, mais on voit bien qu’ils passent du bon temps, en toute simplicité.

C’est un album rafraichissant et vraiment réconfortant, on est avec eux, on partage leur détente. Le tout avec très peu de mots mais de grandes illustrations colorées et très immersives.

Petit à petit

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Petit à petit, Amanda Gorman, Christian Robinson, Hélium, 2024, 14€90

Un enfant, pas bien grand, observe son environnement avec dépit: partout les détritus envahissent les rues. Cela l’attriste et l’inquiète, mais il ne se sent pas démuni, il se met à agir. Il ramasse, il trie, il organise et construit. Bientôt il n’est plus seul à agir, à deux puis trois, c’est plus facile. Quelques moments de découragement s’invitent dans leur entreprise mais finalement la réalisation est là, un petit potager urbain a pris place au sein du quartier, là où auparavant s’entassaient des poubelles.

Cette histoire là, c’est l’image seule qui la raconte. Le texte qui l’accompagne célèbre le pouvoir d’agir de l’enfant, l’encourage et le soutient. Il est rédigé à la deuxième personne et peut s’adresser aussi bien au protagoniste qu’au lecteur.

“On te dit qu’il n’y a pas de remède.

Mais tu sais que tu peux apporter ton aide.

On te dit que c’est trop gros pour toi.

Mais tu as vu les plus petites choses

Déplacer des montagnes.

On te dit que tu n’y arriveras pas comme ça,

Mais comment le savoir si tu n’essaies pas?”

La forme poétique s’accorde parfaitement au sourire confiant du mouflet. Le texte d’Amanda Gorman et les images de Christian Robinson forment un tout très harmonieux, ils rassurent pleinement le lecteur, petit à petit, nous pouvons faire de grandes choses, à l’échelle de chacun les problèmes les plus insurmontables peuvent être affrontés.

Il ne s’agit pas seulement d’écologie, il me semble que d’autres sujets de société sont évoqués ici, grâce au texte volontairement très ouvert et à des illustrations qui ouvrent sur d’autres champs de réflexion: la lutte contre le racisme, l’accessibilité pour les personnes handicapées ou plus largement la question du vivre ensemble.


Océano

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Océano, Anouk Boisrobert, Louis Rigaud, Hélium, 19€50, 2013
Le 13 juin, je vais participer à une journée professionnelle à La Rochelle au cours de laquelle je vais animer une table ronde avec Anouck Boisrobert et Louis Rigaud (j’y fais aussi une conférence sur les livres-jeux, le programme est ici). C’est l’occasion de me replonger dans l’œuvre de ces auteurs et cela m’a donné envie de vous parler de l’un de leurs albums que j’aime beaucoup (en fait, il y en a plein que j’aime beaucoup, mais bon, vous savez ce que c’est, trop de livres, pas assez de temps pour les chroniquer).

Océano est un pop-up à la mécanique parfaite, remarquable par sa précision.

Il joue sur les notions de dessus/dessous, avec une page séparée en deux par un plan horizontal, qui représente la surface de l’eau.

En haut, le ciel, les bateaux, les icebergs, le rivage. En dessous, la mer, plus ou moins profonde selon les pages.

Parfois elle se déchaîne, alors la surface n’est plus du tout plate mais elle s’anime en grosses vagues sur les quelles le petit voilier semble bien frêle.

Car c’est bien ce bateau le protagoniste de l’album, plus que son équipage.

On le suit dans un périple autour du monde.

il part d’un port où les humains sont très présents, où les gros argots côtoient des paquebot. Sous l’eau, les poissons côtoient des détritus.

En s’éloignant, l’eau devient plus claire, au fil du voyage, sa couleur ne cesse d’évoluer.

Des pages très épurées succèdent à d’autres surchargées de détails.

L’album se termine par une splendide double page, sur les rives de ce qui semble être une île déserte. À la surface, c’est le calme d’un ciel dégagé, où l’équipage d’Océano rencontrera des mouettes et des crabes. Dessous, ce sont les couleurs foisonnantes d’une barrière de corail, richement peuplée de poissons, d’algues, d’anémones et d’oursins.

Outre les notions de profondeurs, d’horizon, de dessus et de dessous, les enfants trouveront dans cet album un message écologique (qui traverse toute l’œuvre de ce duo d’auteur) et un magnifique hymne à notre planète et à sa beauté.

Les couleurs (à l’encre naturelle) sont splendides, le texte agréable à lire à voix haute, les illustrations très fines et l’animation pop-up parfaite. Un sans faute, donc.

Toi aussi, tu comptes

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Toi aussi, tu comptes, Christian RobinsonToi aussi, tu comptes, Christian Robinson, hélium 2021, 14€90

On va tout de suite couper court aux critiques qui reprocheraient à ce livre d’être plein de bons sentiments. Oui, c’est le cas, il porte des valeurs que l’on peut qualifier de “bonnes”. Mais, si vous voulez mon avis, les bons sentiments sont largement préférables aux mauvais.

Et ne nous leurrons pas, transmettre des valeurs antiracistes et humanistes aux enfants est encore nécessaire.
Cet album est sorti dans la lignée du mouvement Black live matter et il répond à une nécessité.

Les bons sentiments font-ils de bons livres? Pas toujours, mais ici c’est le cas.

L’auteur, Christian Robinson propose ici un texte rythmé, court et poétique, que l’on a plaisir à lire à voix haute, accompagné d’illustrations colorées et charmantes, simples et efficaces. Vous aurez d’ailleurs peut-être reconnu son style déjà rencontré dans cet autre album.

Toi aussi, tu comptes, Christian Robinson,

Le narrateur y adresse un message aux enfants, autant nécessaire qu’évident: “Toi aussi tu comptes”, et cela que tu sois tout petit ou grand, que tu suives les autres ou nage contre le courant, même quand tu te sens incapable ou que tu as besoin d’aide.

Les illustrations montrent qu’il s’adresse à des enfants ou des adolescents, souvent racisés, parfois porteurs de handicap mais aussi à des animaux ou à des insectes, glissant ainsi un message écologiste au passage.

“Qui que tu sois, d’où que tu viennes, toi aussi tu comptes”.

C’est plein de fraîcheur, d’illustrations douces et charmantes et sincèrement, si le message peut sembler évident, personnellement je pense que ça va mieux en le disant.

Je vous laisse en compagnie de son auteur avec cette petite vidéo où il présente l’album.

Koi ke bzzz?

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Koi ke bzzz? Carson Ellis, Hélium 15€90

On me demande régulièrement en formation s’il faut remplacer les mots compliqués dans les albums pour les plus jeunes. Cette question m’a toujours un peu étonnée, comment peuvent-ils apprendre à parler si on les limite aux mots qu’ils connaissent déjà (donc, aucun pour les bébés)? Quand j’explique que surtout pas, au contraire, les enfants ont un grand plaisir à découvrir de nouveaux mots on me rétorque parfois que c’est désagréable de ne pas accéder au sens. Peut être. Pour les adultes. Les enfants, eux, sont sans cesse entourés de mots qu’ils ne connaissent pas, ils passent leur temps à faire des hypothèses en fonction du contexte et ils sont experts pour s’aider de l’image pour comprendre.

Nous, adultes, on a plus de mal à lâcher prise et à se laisser porter par un livre. On en fait l’expérience quand on a Koi ke bzzz? entre les mains pour la première fois. On fronce les sourcils et on essaye de comprendre.

On est agréablement surpris de découvrir qu’on comprend finalement très bien. C’est alors qu’on a envie de proposer cet album à un enfant.

Koi ke bzzz? Carson Ellis, Hélium

Prenez un bambin de taille moyenne, consentant, et proposez lui de lui lire “ce drôle d’album”. Vous verrez qu’en moins de deux, il deviendra bilingue français/insecte, nul besoin de rajouter des sous-titres.

C’est donc l’histoire, toute en langue d’insecte, de Gluicky et ses amis, perplexes devant une petite pousse. Coccinelle, scarabée et Hanneton s’activent, sur la page de droite, autour de la plante qui grandit à vue d’œil. A l’aide d’une echonk ils y construisent unk forz. Mais sur la page de gauche, en apparence plus calme, apparaît soudain une menaçante voobeck. Elle peut faire un peu peur aux enfants, avec ses 8 yeux rouges mais ils sont généralement plus impressionnés par l’énorme oiseau qui vient s’en régaler.

La petite vie se poursuit dans le jardin et une belle turlitiboot pousse au sommet de la plante, avant qu’elle ne finisse par faner, naturellement.

Vous aurez compris que l’on assiste au déroulement des saisons à hauteur d’insecte. Au fil des lectures, on se familiarise avec la langue de l’album (au point que certains mots sont rentrés dans le vocabulaire familial chez moi) et on savoure de plus en plus le langage de l’image. On comprend que la chenille qui nous salue en début d’album disparaît ensuite dans le cocon et que c’est elle qui deviendra le magnifique papillon. On s’amuse à suivre le lent déplacement de la limace, on admire la grâce des sauterelles.

Apprécié aussi dans le tiroir à histoire.

Rapido dans la ville

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Rapido dans la ville, Joelle Jolivet, Hélium 14€90

isbn: 9782358510547

Aujourd’hui, c’est jour de livraison. Liste en main, nous voilà prêts, il n’y a plus qu’à sauter dans le camion. Sur la page de titre, déjà, certains enfants commencent à jouer et essayent de deviner, à leur forme, ce que contiennent les paquets.

La forme ludique, amenée par le texte tout en rythme et rimes est accentuée par les volets à soulever.

Nous circulons dans la ville, pour livrer à chacun ce dont il a besoin. Sous chaque volet, une phrase à compléter avec un mot de la liste de départ.

C’est rare les albums qui célèbrent la ville. On voit la campagne et ses bienfaits souvent mis en valeur, mais le milieu urbain, qui est pourtant très souvent celui du quotidien des enfants, est moins montré. Ici, la ville est vivante, joyeusement colorée et offre au regard des enfants une architecture variée. Du port à la proche banlieue, entre pavillons, immeubles modernes ou haussmanniens, le camion se faufile dans des rues étroites ou de plus grandes artères.

Certains enfants comprennent tout de suite que la “réponse” est sur la première page. D’autres se fient à la rime et essayent de deviner. D’autre encore se trompent. Ils disent “lampe” pour “ampoule” ou “caméra” pour “projecteur”. Je ne les corrige jamais. Après tout, on est là pour s’amuser. Certains enfants encore, n’entrent pas du tout dans ce jeu de vocabulaire. Ils préfèrent suivre le camion rouge qui déambule dans la ville et le pointent dans l’image: “Là! Là!”

Dans les illustrations de Joelle Jolivet, chacun trouve le petit détail qui va lui parler: Les pompiers qui font des exercices, le jeu de ballon, le chant à la fenêtre. Moi, ce qui m’a fait sourire, c’est la référence à la pochette de disque  d’abbey road des Beatles, vous la voyez?

Un album qu’il faut regarder de loin pour apprécier les perspectives et les plans d’ensemble et aussi de tout près, pour savourer les détails.

Apprécié aussi au pays des merveilles

Carnaval animal

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Carnaval animal I. de Vericourt, Helium 14,90€

isbn: 9782358510615

Je prétends toujours que je n’aime pas les livres “gadgets”. Que je regrette qu’il en existe autant parce que pour certains parents, ils semblent toujours plus attractifs pour les enfants qu’un livre “normal”, un livre simplement bon. Les enfants n’ont pourtant pas besoin d’un truc sorte de l’image, que ça fasse du bruit, que ça brille pour s’intéresser à un livre. Mais il m’arrive de plus en plus souvent de mettre en avant un livre pop-up. Contradiction? Non, je ne crois pas, en réalité certains ouvrages pop-up ne sont pas du tout de simple gadgets racoleurs, il s’agit de véritable œuvres d’artistes, belles, et qui ont du sens.

Ici les animaux se mélangent. La tête de l’ours sur le corps du renard, avec des pattes de coq. C’est un principe connu mais qui fait toujours la joie des bambins, il y a les plus petits qui tiennent à re-crééer l’animal de départ, et les un peu plus grands qui s’amusent au contraire à inventer des bêtes improbables. Le relief  les formes précises, le choix inédit des animaux, apportent une joie supplémentaire. Avec des bébés, la rencontre est magique, ils ouvrent de grands yeux étonnés, battent des bras en direction du livre. Et puis, il faut bien dire, ce qu’il y a de chouette avec les bébés, c’est qu’ils ne peuvent pas abimer le livre, tant qu’ils sont trop petits pour aller eux même le chercher sur son étagère. Dans ma pratique professionnelle, quoi qu’en dise la 4eme de couverture, je ne le destine pas spécialement aux plus de 3 ans. Outre la magie des images les très jeunes enfants sont aussi sensible à la musique du texte, avec quelques mots qui font particulièrement mouche, une fillette de deux ans à passé une heure à me faire répéter les mots “carapace” et “écrevisse” qu’elle trouvait particulièrement savoureux.