Au fil du temps, Guillaume Olive, He Zhihong, les éléphants, 2021, 14€
Ce matin, au réveil, maman à dit « Il est grand temps de se lever ».
Le temps? Qu’est-ce que c’est que ça?
Pour le savoir, la fillette interroge la nature autour d’elle.
En dialogue direct avec la faune et la flore, elle entrevoit plusieurs notions du temps.
Pour la fleur c’est à l’échelle d’une journée qu’il se compte, mais la marmotte, la sauterelle, l’arbre et le renne évoquent chacun leur saison préférée.
Quant à la rivière et la montagne, elles ont toutes deux une vision sur le très long terme.
Enfin le soir venu, sa mère évoque l’éternité de l’amour qu’elle porte à sa fille.
Il est plus courant de voir abordé la notion du temps à travers le rythme quotidien d’une journée d’enfant, ou à l’échelle d’une année.
Ici la multiplication des interlocuteurs permet d’évoquer la relativité, ce qui est une notion complexe pour les enfants.
On est loin des ouvrages pédagogiques qui visent à donner des repères temporels aux enfants. Il s’agit plutôt d’ouvrir les yeux sur le monde, de recevoir les différents points de vue et petit à petit, d’échafauder sa compréhension.
Les illustrations de He Zhihong ont toujours un grain très particulier, dû au support sur lequel elle peint. Papier de riz ou soie donnent de la douceur à ses images. Elles rendent parfaitement le velouté du pelage des animaux ou la finesse des pétales de fleurs.
Et elles se marient parfaitement avec le texte poétique et délicat de Guillaume Olive.
Du côté des enfants, ce qu’ils retiennent généralement de la lecture de Au fil du temps c’est autant le lien à la mère et la très grande liberté de la petite fille que la notion du temps.
Il est vrai que c’est un plaisir de voir cette petite se promener en toute liberté et sécurité dans l’immensité de la nature.