Odile, Grégoire Solotareff, l’école des loisirs, 2021, 13€
Parfois, sans qu’on sache bien pourquoi, il y a des enfants qui ne sont pas pleinement à l’aise avec ce qu’ils sont.
Ce n’est pas un drame en soi mais cela peut être compliqué.
C’est le cas de la petite Odile, qui aimerait bien persuader son monde qu’elle est une enfant.
Il y a pourtant des indices contradictoires: elle a des écailles sur le dos, passe ses journées à la rivière plutôt qu’à l’école, et a une petite tendance à croquer les mouettes qui passent à porté de sa gueule.
A part ça, elle trouve qu’elle fait une enfant tout a fait convenable. Oui, UNE, pas un comme le disent ses parents, qui décidément ont bien du mal à la comprendre.
Ils ne sont pas les seuls d’ailleurs, Jo, le premier enfant qu’elle croise, a peur d’elle, et pour cause, il la prend pour une crocodile (UNE, pas un…).
Ils finissent par sympathiser mais tout de même, Jo s’interroge sur la nature de sa copine, parce que même avec une perruque à couettes sur la tête, elle est assez atypique comme enfant.
Les parents d’Odile quant à eux ne cessent d’être embarrassés par la situation. Aussi convaincante que soit la gamine, ils savent bien, eux, qui elle est au fond.
Comme dans le célèbre Loulou, du même auteur, nous avons affaire ici à un récit initiatique dans lequel il est question d’amitié, d’aller à la rencontre de l’autre par delà ses préjugés et surtout de se rencontrer soi même et de s’accepter tel que l’on est.
L’ensemble porté par des images pleine pages saisissantes, aux couleurs franches et contrastée qui ôte immédiatement tout risque de mièvrerie.
Si le propos est bien de se connaitre et de s’accepter, nous sommes loin des injonctions lénifiantes trop souvent adressées aux enfants.