La maison aux 100 étages T. Iwai, Picquier jeunesse 13€

isbn:978-2-8097-0362-7

Tochi, un garçon qui adore regarder les étoiles reçoit une mystérieuse lettre l’invitant à visiter la maison aux 100 étages. Il traverse la forêt et la maison se dresse devant lui, là où, il le jurerait, il n’y avait rien auparavant. Il commence l’ascension et découvre d’abord le foyer des souris. Dans les dix premiers étages, les rongeurs font leur vie, ils prennent le thé en mangeant du fromage, prennent un bain ou, bien sûr, courent dans une roue. Tochi leur rend une visite courtoise et gravit escaliers et échelles pour continuer la visite.

Le livre s’ouvre dans le sens de la hauteur, il se lit curieusement de bas en haut. Chaque double page présente dix étages et dans chaque étage se déroule une saynète de la vie quotidienne des animaux qui peuplent cette extraordinaire maison. Après les souris ce sont les écureuils, puis les grenouilles. Les escaliers changent, la forme des murs aussi, et dehors, au fil de la montée, le ciel s’assombrit. Les enfants à qui j’ai lu cet album se sont très vite pris au jeu, ils aiment s’installer le temps d’une double page dans la vie d’une communauté puis découvrir la suivante, ils cherchent le panneau qui indique à quelle hauteur on se trouve, ils commentent l’hospitalité des animaux, leur mœurs, leur étrangeté aussi parfois, ils ont presque peur des chauves souris ou des araignées s’amusent de la couleur des coquilles d’escargots.

Et bien sûr, ils apprécient la découverte de celui qui a envoyé la lettre, l’habitant du dernier étage. Mais je vous laisse le plaisir de découvrir vous même de qui il s’agit.

A la fois livre à compter, imagier, récit, cet album mérite vraiment qu’on s’y arrête.